Piégé 2500 ans sous la glace du Valais: une découverte intrigue

Publié8. octobre 2026, 22:08

Retrait des glaciersPiégé 2500 ans sous la glace du Valais: une découverte intrigue

Dans le Bas-Valais, un morceau de bois de 90 centimètres a été découvert. Il pourrait appartenir à une raquette à neige ou à ski très ancien.

La fonte des glaces dans les Alpes valaisannes libère de plus en plus de traces d'époques révolues. Comme le rapporte le «Walliser Bote», un archéologue est ainsi tombé sur un morceau de bois qui pourrait faire partie d'une raquette à neige ou d'un ski vieux de 2500 ans.

L'archéologie glaciaire est une discipline en plein essor et les cols valaisans — devenus de véritables mines d'or archéologiques en raison du recul des glaciers — attirent régulièrement l'attention des médias internationaux, y compris du prestigieux «New York Times».

Deuxième partie du même ski?

Le morceau de bois d'environ 90 centimètres a été découvert au col de Barberine dans le Bas-Valais. Romain Andenmatten, du Service cantonal d'archéologie, connaît bien cet endroit: il y a trois ans, il y avait trouvé un objet très similaire à environ 2300 mètres d'altitude.

Selon le «Walliser Bote», une analyse au radiocarbone avait alors daté cet objet du Ve siècle avant Jésus-Christ. Le bois effilé pourrait avoir appartenu à un ski ou à une raquette à neige. De nouvelles études devront déterminer si ce second morceau de bois appartient à la même structure.

De telles découvertes sont particulièrement précieuses pour les chercheurs. La glace pouvant conserver des matériaux comme le bois, le cuir ou les textiles pendant des millénaires, elles sont en effet autant d'indices sur la manière dont les gens traversaient autrefois les Alpes. Les cols de montagne étaient utilisés entre autres par les chasseurs, les bergers et les commerçants.

On a déjà découvert, dans les Alpes suisses, un bol en bois vieux de plusieurs millénaires, un carquois en écorce de bouleau contenant des pointes de flèches, ainsi qu'une figurine en bois sculptée.

En savoir plus sur ce sujet

Les archéologues luttent contre le temps

Le fait que de tels objets apparaissent aujourd'hui n'est pas sans lien avec le contexte climatique actuel. Début octobre, le réseau de mesure des glaciers suisses Glamos a ainsi signalé que les glaciers de notre pays avaient perdu 5% de leur volume en un an.

Pour l'archéologie, cela représente une course contre la montre. Comme l'écrit le «Walliser Bote», les objets commencent à se décomposer rapidement après le dégel. Le canton en appelle aussi à la population: avec l'application IceWatcher, les randonneurs ou alpinistes peuvent documenter leurs découvertes et les signaler directement au service d'archéologie.

Quel regard portez-vous sur ces trésors archéologiques que la fonte des glaciers met au jour?

C'est passionnant, car cela rend l'histoire visible.

C'est d'abord un signe de la forte diminution des glaciers.

C'est fascinant et inquiétant.

Je trouve ces découvertes intéressantes, mais je suis plutôt préoccupé par la question climatique.

Ce sujet ne m'intéresse pas particulièrement.

Ammar Jusufi (amj), né en 2001, est rédacteur People chez 20 Minuten depuis novembre 2024.

Virginie Jaton (vja) est freelance pour 20 Minutes depuis 2012. Elle travaille à la rubrique web et traite principalement des sujets d'actualité.

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