PORTRAIT. Présidentielles 2027 : "Ce n’est pas un baron noir mais un baron clair" Qui est Gilles Boyer, l'influent conseiller d'Edouard Philippe ?

l'essentiel Gilles Boyer, conseiller influent d'Édouard Philippe, intrigue par sa relation étroite avec l'ancien Premier ministre. Connu pour sa discrétion et son humour caché, il est souvent perçu comme l'ombre du candidat à la présidentielle. Officiellement directeur de campagne, il suscite autant de fascination que de jalousies.

Le regard perçant, le sourire rare… L’homme est connu pour être d’un abord aride. Une question mal troussée provoque inévitablement une remarque cinglante qui touche juste. Échaudés, certains journalistes hésitent au moment de solliciter un nouveau rendez-vous. "Moi, il me fait peur", nous avouait récemment un confrère. Mais en réalité, Gilles Boyer fascine tout autant qu’il agace. Peut-être parce que l’homme murmure à l’oreille de l’un des principaux candidats à l’élection présidentielle : Édouard Philippe. Peut-être aussi parce qu’il connaît mieux que personne les jeux d’appareil qui font et défont une carrière. Peut-être encore parce que sa part sombre interdit toute forme d’indifférence.

Le jumeau

Mais il intrigue avant tout par la relation inédite qu’il entretient avec l’ancien Premier ministre. "Gilles et Édouard n’ont pas seulement travaillé ensemble, ils ont écrit ensemble. Ils partagent une intimité", nous explique Charles Hufnagel, ancien conseiller en communication d’Édouard Philippe lorsqu’il était à Matignon. Il n’est pas rare de lire que Gilles Boyer serait le double, le jumeau, l’ombre du candidat.

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Les deux hommes se rencontrent en 2002, Gilles Boyer travaille à la mairie de Bordeaux avec Alain Juppé alors qu’Édouard Philippe prend la direction générale de l’UMP. Ils ne vont plus se quitter. L’un suit son mentor au ministère de la Défense puis aux Affaires étrangères, l’autre est élu maire du Havre et en 2017, le premier devient le conseiller du second à Matignon. Gilles Boyer préfère les coulisses aux estrades. "Il s’est fait élire député européen, mais sans se départir d’une certaine noblesse qui l’amène à considérer qu’il est plus utile au service des autres qu’à son propre compte. Gilles est quelqu’un de singulier. Dans un monde politique où les gens aiment se mettre en avant, ça n’est pas son premier réflexe", nous confie Christophe Béchu, ancien ministre de l’Environnement et aujourd’hui co-directeur de campagne d’Édouard Philippe.

"Il est plus lumineux qu’on ne le croit"

Il faut dire que Gilles Boyer ne dévoile pas facilement l’humour et la gentillesse que ses proches apprécient chez lui. "Gilles, c’est un grand monsieur. On le présente souvent comme un baron noir, un homme de l’ombre, mais il est extrêmement droit, extrêmement gentil et très attentif aux autres. Il est aussi drôle que taiseux. Ça n’est pas un baron noir mais un baron clair. Il est plus lumineux qu’on ne le croit", nous assure Charles Hufnagel. "Ça n’est pas un volubile, un expansif, ça n’est pas forcément celui qu’on l’on recrute pour animer une soirée, mais c’est celui qui apporte toujours le contrepoint utile. Il ne tient jamais rien pour acquis", nuance Christophe Béchu. "Les discussions avec Gilles ne sont jamais de l’ordre du café du commerce, ses conseils sont toujours précieux", ajoute Charles Hufnagel.

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Mais cette complicité si souvent décrite ne va pas sans susciter des jalousies. Il a pu arriver que certains grands élus Horizons se plaignent en off de ne pas avoir d’accès direct à Édouard Philippe. D’autres lui parlent, mais en secret. "Gilles ne supporte pas que quelqu’un s’approche trop près d’Édouard Philippe", nous raconte l’un d’eux sous couvert d’anonymat. Et le même d’ajouter : "S’il est vrai que Gilles écrit comme Édouard pense, il n’est pas pour autant son seul complice. Il y a au moins deux personnes qui sont beaucoup plus proches d’Édouard : Benoît Ribadeau-Dumas et Frédéric Mion."

Le premier, rencontré à l'ENA, a été le Directeur de Cabinet d’Édouard Philippe à Matignon et le second, ancien directeur de Sciences Po Paris, est aujourd’hui avocat. Tous deux sont parrains de l’un des enfants du maire du Havre mais préfèrent rester dans l’ombre de l’homme de l’ombre. Gilles Boyer, lui, ne se cache pas. Il est officiellement directeur de campagne aux côtés de Christophe Béchu et de Marie Guévenoux. Il sera en soutien durant toute la campagne. En première ligne, là où se tressent les lauriers, là aussi où se prennent les coups.