Pourquoi ce milieu de terrain passé par Hyères a choisi de rejoindre Carqueiranne-La Crau en Régional 1

C’est l’un des gros coups du mercato dans la métropole toulonnaise. Et il est signé par l’US Carqueiranne/La Crau. Joueur estampillé National 1 (ex-N2) et arrivé à totale maturité, Yassine Zerfaoui (30 ans) est toujours autant déterminé à prouver.

Tout au long de sa carrière, le milieu défensif a connu une trajectoire atypique. Et c’est encore le cas avec cette arrivée à l’USCC, en R1, alors qu’il sort de plusieurs grosses saisons en N2 du côté du Hyères FC, de Goal FC et de Rousset.

Comme souvent, il a choisi de ne pas forcer les choses, mais de privilégier la stabilité et surtout un retour dans le Var. « Dans ma tête, c’était l’objectif prioritaire. Je voulais retrouver un environnement familier et renouer avec le plaisir de jouer », explique Zerfaoui.

Il faut préciser que, si ses deux dernières expériences ont été satisfaisantes sur le plan individuel, ce fut moins le cas collectivement. « En signant à Goal FC, j’aspirais à enfin jouer en National. Sauf que nous avons été rétrogradés en N2. Le coach Noël Tosi est parti et nous avons écopé de 13 points de pénalité. Ce fut compliqué. La saison suivante aussi à Rousset, mais pour d’autres raisons (1) », rembobine-t-il.

Prouver, encore et toujours

Aussi, depuis la reprise des entraînements du côté de l’Estagnol, Yassine Zerfaoui ne regrette pas son choix : « Je me sens bien. L’ambiance est excellente, et c’est ce que je recherchais. »

Pour autant, « Yass » n’est pas revenu sur la côte dans l’optique de finir tranquillement sa carrière. Toujours aussi exigeant avec lui-même, le natif de La Seyne veut prouver, encore et toujours. Prouver qu’il a encore un niveau supérieur. Prouver que certains gros clubs de N1 auraient mieux fait de le recruter. Prouver, comme un leitmotiv tout au long d’un parcours cabossé.

« J’ai arrêté l’école à 16 ans avant d’enchaîner sur un service civique, retrace l’intéressé. J’ai fait beaucoup de petits boulots (chauffeur-livreur, travailleur à l’usine, manœuvre sur les chantiers) et, à 18 ans, j’ai même stoppé le foot. C’est là que j’ai eu une prise de conscience. Pour réussir, il fallait que je mette toutes les chances de mon côté et que j’y aille à fond. » D’où une explosion sur le tard, à Hyères, en réserve, puis en équipe fanion.

Transmettre un vécu

Voilà pourquoi Zerfaoui est aujourd’hui blindé… et même philosophe. « Si mon parcours doit être celui-ci, alors c’est comme ça. Au HFC, sous l’ère Boudjellal, nous jouions la montée. Pourquoi ne pas accéder en N2 avec l’USCC ? Il y a eu un recrutement ciblé et intelligent. » De quoi bien figurer (lire ci-contre).

Yassine Zerfaoui demeure en tout cas ambitieux. Du haut de ses 30 ans, le Varois est mûr. Ce qui explique aussi son choix de reconversion : « J’ai intégré l’école du sport à La Seyne. C’est une structure chargée d’aider les jeunes à passer des diplômes et tout simplement à trouver leur voie. Je pense que je peux leur apporter mon vécu », conclut-il.

Une manière de boucler la boucle, même si le chemin est loin d’être fini pour Zerfaoui.

1. Dernier du groupe, Rousset a été relégué en National 3 en mai dernier.

►Du lourd en défense

Le recrutement estival a été parfaitement calibré du côté de Carqueiranne/La Crau. C’est dans le secteur défensif que les apports ont été les plus ciblés. Walid Touil (ex-HFC, Borgo, Istres, Aubagne, Côte Bleue) est un défenseur central solide, tout comme Zakariya Naili (Six-Fours le Brusc) et Matéo Feraud (HFC).

Au milieu, Lilian Poggio (SO La Londe) est un relayeur au gros volume de jeu, tandis que Reda Gafour (ex-Six-Fours) peut apporter une certaine touche technique pour servir les attaquants que sont Niang, Lopez ou Venticinque.

Anthony Llorens se retrouve à la tête d’un bel effectif, taillé pour jouer le haut du tableau, malgré les départs de Le Goff et Kouache.