Pourquoi la rencontre entre Seraing et Lokeren restera à jamais dans l'histoire de notre football

La rencontre de Challenger Pro League entre Seraing et Lokeren restera à jamais dans l'histoire de notre football. Pas vraiment pour son scénario, avec une victoire aisée pour des Waeslandiens qui avaient déjà tué tout suspense juste après la demi-heure de jeu.

Ce duel a surtout été marqué par la première utilisation du VAR dans l'antichambre de notre élite. À dix minutes de la pause, Fostave Mabani portait un coup sur un défenseur de Lokeren, alors que l'arbitre regardait dans une autre direction. Immédiatement, Matias Lloci et Sam Van Aerschot demandaient à leur entraîneur, Stijn Vreven, d'utiliser l'un de ses deux appels à la vidéo pour que cette phase puisse être visionnée.

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Il ne fallait que quelques dizaines de secondes à Anthony Letellier pour prendre sa décision et exclure le médian droit sérésien. Une décision justifiée pour une phase qui serait passée inaperçue la saison dernière, donc.

Arnauld Mercier a également sollicité deux interventions du VAR aux 81e et 94e minutes à la suite de deux duels dans le grand rectangle, mais avec moins de succès, cette fois.

Lokeren affichait 77% de possession de balle après 25 minutes de jeu !

L'utilisation du VAR a été rapide, contrairement à la vérification du premier but qui a pris plus d'une minute alors qu'aucun élément sur la reprise de Palacios à l'entrée du petit rectangle n'avait suscité le moindre débat sur la pelouse. "On a vu que les arbitres n'étaient pas au point et je pense que ce recours à la vidéo va semer la pagaille", disait Arnauld Mercier avant le match.

Lokeren se serait tout de même imposé sans la vidéo. À la moitié de la première période, le Sporting affichait plus de 77 % de possession de balle. Les Sérésiens étaient apathiques, si ce n'est via une frappe trop molle de Lockman et une reprise "zlatanesque" de Gnemagnon, et ne posaient pas de problème à leur adversaire. Juste après la demi-heure, Vancy Mabanza profitait d'ailleurs de la passivité de la défense en ayant tout le loisir de dévier le ballon dans le petit rectangle.

Arnauld Mercier ne retiendra pas beaucoup d'éléments positifs des quarante-cinq minutes initiales, mais peut-être davantage de la seconde période. Seraing aurait même pu y croire si la tentative de Da Costa n'avait pas été déviée par le gardien lokerenois à un quart d'heure du terme. Malgré les circonstances, les Métallos n'ont jamais baissé les bras. Une maigre consolation. On comprend pourquoi leur entraîneur réclame encore un médian et un attaquant avant la fin du mercato estival.

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SERAING : Gillekens, Bahri (60e Aamer), Da Costa, Corneillie, Kebe (88e Bisarre), Scarpinati (46e Namri), Gnemagnon, Faye (46e Bouchentouf), Lockman (60e Lawson), Mabani, Diop.

LOKEREN : Vervacke, Lloci, Spegelaere, Arens, Palacios, Van Aerschot (65e Janssen), Van Den Bergh, Vervaque (60e Lietaert), Pau, Zerioh (77e Brrou), Mabanza.

Arbitre : Anthony Letellier.

Cartes jaunes : Faye, Lloci, Janssen.

Carte rouge : 37e Mabani (directe).

Buts : 20e Palacios (0-1), 32e Mabanza (0-2).