« Repartir d’une feuille blanche » : les Sharks d’Antibes accueillent Hyères-Toulon en match de préparation ce mardi soir à l’Azur Arena

Nommé capitaine des Sharks cette saison (avec Zeljko Sakic), l’ancien Nanterrien Bathiste Tchouaffé (28 ans) fera déjà figure d’ancien au club cette année (3e saison).

Estampillé sniper à 3-pts, diplômé de Sciences Po hors des parquets, l’arrière-ailier évoque le nouveau visage de son équipe, que le public antibois pourra découvrir pour la première fois ce soir en amical face au HTV (19h).

Cela représente beaucoup de fierté, un signe de confiance de la part du staff aussi. C’est une tâche importante, être capitaine. Je l’ai été dans le passé en équipe de France jeunes. Je faisais le lien entre le coach et les joueurs, le lien avec la Fédé aussi. De belles années : on a été deux fois champions d’Europe. L’idée, ce n’est pas de faire le policier, plutôt de fédérer, faire le lien entre le club et le joueur. Un moyen de faciliter les choses. Je sais comment marche le club, la ville, si je peux faire profiter de mon expérience et aider le groupe, ce sera une satisfaction.

8 nouveaux joueurs, 3 qui sont restés seulement, dont toi : la saison dernière ratée a laissé des traces...

En vrai, il ne faut pas refermer totalement la page car il faut apprendre de nos erreurs. Mais ce que l’on veut, c’est avancer. On a un nouveau chapitre à écrire.

La 15e place de la saison passée n’est pas celle où doit être Antibes...

J’ai joué à Antibes quand ils étaient en première division, mon grand-père aujourd’hui décédé me parlait souvent des exploits d’Antibes. Je n’avais même pas 10 ans. Quand je parle de fierté d’être capitaine, c’est aussi que je connais l’histoire de ce club-là et les responsabilités qui en découlent. L’idée, c’est de repartir sur une feuille blanche, d’inculquer de nouvelles valeurs. Si on veut reconquérir notre public, ça va se faire sur le terrain. Que l’on perde ou que l’on gagne, le plus important sera de transpirer quelque chose, de véhiculer de vraies valeurs d’abnégation sur le parquet. Voilà ce que l’on veut montrer.

Les objectifs sur le papier ?

On ne va pas se fixer de trop gros objectifs au début, juste des objectifs atteignables, et après grimper à la force du mérite. Personnellement, en tant que joueur, cela fait deux ans que je n’ai pas disputé les play-offs, c’est frustrant. On n’aura pas le statut d’une équipe que l’on attend tout en haut. Ce sera à nous de faire nos preuves, tout simplement. Et on ajustera nos objectifs en cours de route.

Marcus Willams est l’un de ceux que l’on voit faire du rab après l’entraînement...

Marcus est un très bon scoreur, excellent joueur, très bon gars, revanchard aussi, car il est passé par la 1ère div’ israélienne sans s’exprimer comme il le souhaitait. Il bosse beaucoup. Antibes doit représenter pour lui un tremplin et il peut beaucoup nous apporter.

« Pas à gérer les egos »

Les premiers bruits qui ressortent : aux Sharks, ça travaille plus en groupe, le ballon bouge plus...

Je te parle en tant que joueur collectif, ce sont des impressions que je partage. Il faudra confirmer face à forte opposition. Même aux entraînements, il y a beaucoup d’extra-passes. C’est plutôt positif. On a bouclé un amical à 29 passes décisives. Il faut donner du crédit au staff. Recruter des joueurs, c’est facile, recruter des bonnes personnes, c’est plus compliqué.

Entre la jeunesse (Parmentelot, Williams...) et le métier (Sakic, Castlin), Antibes vise le bon alliage ?

Oui, et dans la construction de l’équipe, j’aime bien le fait que les Français connaissent tous la Pro B, Les étrangers beaucoup moins, forcément. Mais ce sont de joueurs intelligents, qui sauront d’adapter. On n’aura pas à gérer les egos surdimensionnés des précédentes saisons. On aura des rôles interchangeables, or la Pro B (Elite 2) est un marathon. On a tout à construire. On va essayer de donner le plus de ‘’love’’ possible à notre public, espérant en recevoir en retour.

L’unique match de préparation à la maison

L’unique match de préparation des Sharks à la maison a lieu ce mardi soir à l’Azur Arena, face aux voisins de Hyères-Toulon (Elite 2). De nombreux scolaires seront invités via leurs établissements pour ce « match des écoles ».

Prix grand public : 5 euros.

Les Sharks, après 3 victoires en préparation, restent sur une défaite samedi à Alassio face à l’équipe d’EuroCup de Derthona (79-95).

Avant la reprise du championnat (26 septembre face à Nantes), Antibes se déplacera le 15 septembre à La Rivoire (N2) en Coupe.

Les Sharks : Diaz, Veras, Tchouaffé, Castlin, Miller, Lomby, Boyer (joueur invité), Parmentelot, Golitin, Sakic, Williams. Ent. : JD Jackson.