Sécheresse de 1976 : plongez dans les archives de L’Ardennais

Sécheresse de 1976 : plongez dans les archives de L’Ardennais

Manque de pluie, chaleur, incendies, habitants obligés de fuir leurs maisons… L’été 1976 est gravé dans la mémoire de nombreux Ardennais. Nous avons retrouvé nos journaux de l’époque.

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9 juillet 1976 : les Quatre Fils Aymon sont en feu. Des habitants essaient de sauver ce qui peut l’être dans la crainte que les flammes ne détruisent leurs maisons.
9 juillet 1976 : les Quatre Fils Aymon sont en feu. Des habitants essaient de sauver ce qui peut l’être dans la crainte que les flammes ne détruisent leurs maisons. - Archives L’Ardennais
Publié: 12 juillet 2026 à 21h30

Temps de lecture: 2 min

La sécheresse de 1976 ne s’est pas résumée à un été caniculaire. Dans les Ardennes, la crise s’est installée progressivement, dès l’automne 1975.

Mobilisé dès les premières semaines, L’Ardennais a quotidiennement suivi l’évolution de cette situation exceptionnelle dans le département. À l’époque, notre journal est encore en grand format, la couleur n’est pas encore arrivée.

Des archives précieuses

Très vite, les premiers incendies éclatent dans les champs, puis gagnent les massifs forestiers. Dès le début juillet 1976, les sapeurs-pompiers sont mobilisés sans relâche, notamment à Harcy, avant que les feux ne se propagent dans la vallée de la Meuse. L’ampleur de la situation impose l’engagement de Canadair, une intervention exceptionnelle dans le département.

Notre photographe a immortalisé ces images de lutte sans relâche contre les flammes. Une course contre le temps dévastatrice…

Le 30 juillet, les Ardennes sont officiellement reconnues département sinistré. Mais la sécheresse est loin d’avoir livré son dernier épisode. Les 21 et 22 août marquent le point culminant des incendies, de Charleville-Mézières à la pointe du département. Lorsque les flammes sont enfin maîtrisées, près de 1 000 hectares de forêt ont disparu.

Nous reproduisons ici une toute petite quantité des pages écrites à l’époque. Mais sachez que nos archives sont disponibles à la consultation aux Archives départementales à Charleville-Mézières et à la médiathèque Voyelles de Charleville-Mézières.

8 mai 1976 : les Ardennes ont chaud. Mais on ne soupçonne pas encore l’ampleur de ce qui va se produire. Les terrasses se remplissent, les piscines municipales font le plein. C’est l’été en avance.
8 mai 1976 : les Ardennes ont chaud. Mais on ne soupçonne pas encore l’ampleur de ce qui va se produire. Les terrasses se remplissent, les piscines municipales font le plein. C’est l’été en avance. - Archives L’Ardennais
7 juillet 1976 : deux incendies se déclarent dans les Ardennes. 400 pompiers sont mobilisés aux bois d’Harcy. Il y a une reprise de feu au Malgré tout. L’armée est appelée en renfort.
7 juillet 1976 : deux incendies se déclarent dans les Ardennes. 400 pompiers sont mobilisés aux bois d’Harcy. Il y a une reprise de feu au Malgré tout. L’armée est appelée en renfort. - Archives L’Ardennais
6 août 1976 : il faut de l’eau ! Et nous sommes bien loin des moyens modernes de ravitaillement pour éteindre l’incendie du bois de Rimogne.
6 août 1976 : il faut de l’eau ! Et nous sommes bien loin des moyens modernes de ravitaillement pour éteindre l’incendie du bois de Rimogne. - Archives L’Ardennais
23 août 1976 : la période la plus active des incendies. La forêt brûle de Charleville-Mézières jusqu’à la pointe des Ardennes : Monthermé, Revin, Haybes, Fumay, Bogny, Laifour…
23 août 1976 : la période la plus active des incendies. La forêt brûle de Charleville-Mézières jusqu’à la pointe des Ardennes : Monthermé, Revin, Haybes, Fumay, Bogny, Laifour… - Archives L’Ardennais
23 août 1976 : encore 60 hectares de forêt ravagés par les flammes. Les journalistes de L’Ardennais racontent un week-end dramatique et évoquent l’imprudence ou la malveillance qui détruisent la richesse de notre département.
23 août 1976 : encore 60 hectares de forêt ravagés par les flammes. Les journalistes de L’Ardennais racontent un week-end dramatique et évoquent l’imprudence ou la malveillance qui détruisent la richesse de notre département. - Archives L’Ardennais
24 août 1976 : depuis le début de l’année, près de 1 000 hectares de forêts ont été détruits dans les Ardennes. Malgré la mise en place de coupe-feu, les bûcherons de l’ONF, le travail des pompiers et la présence de bulldozers de l’armée, l’heure est à la désolation.
24 août 1976 : depuis le début de l’année, près de 1 000 hectares de forêts ont été détruits dans les Ardennes. Malgré la mise en place de coupe-feu, les bûcherons de l’ONF, le travail des pompiers et la présence de bulldozers de l’armée, l’heure est à la désolation. - Archives L’Ardennais
28 août 1976 : quatre Canadair venus de Marignane dans les Bouches-du-Rhône ont effectué 200 largages pour venir à bout des incendies de Monthermé et Laifour.
28 août 1976 : quatre Canadair venus de Marignane dans les Bouches-du-Rhône ont effectué 200 largages pour venir à bout des incendies de Monthermé et Laifour. - Archives L’Ardennais

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