Série d'été: À l'ombre du tumulus d'Hottomont, la licorne Odoo et ses fermes patrimoniales à Ramillies

À Grand-Rosière-Hottomont (Ramillies), se côtoient deux monuments que près de 2 000 ans histoire séparent. D'un côté, le tumulus d'Hottomont, mystérieuse sépulture antique dressée le long de l'ancienne chaussée romaine reliant Bavay (France) à Cologne (Allemagne). De l'autre, Odoo, start-up technologique qui a implanté ses racines à quelques centaines de mètres de là.

Érigée au Ier, IIe ou début du IIIe siècle après Jésus-Christ, la tombe gallo-romaine domine toujours le paysage agricole. Tertre de terre planté d'arbres et cerné d'une haie, d'une dimension d'environ 50 mètres de diamètre et 10 mètres de haut, il figure parmi les plus imposants tumuli de Wallonie, indique l'Inventaire du patrimoine wallon.

L'identité de la personne qui y repose demeure inconnue. La légende locale évoque un général romain, tandis que des fouilles menées en 1921 ont mis au jour une urne funéraire contenant des ossements incinérés ainsi qu'un tambour périphérique de moellons.

Si ce tumulus, patrimoine exceptionnel de la Wallonie, fait la fierté de la région, Odoo marque, lui, le paysage économique.

Fondée par Fabien Pinckaers sous le nom de Tiny ERP en 2002 et devenue Odoo en 2014, l'entreprise qui développe des logiciels de gestion est devenue en 2021 la première licorne wallonne, soit une start-up non-cotée en Bourse, dont la valeur est estimée à un milliard de dollars ou plus.

Odoo s'est installé dans le parc scientifique de Louvain-la-Neuve en 2021 où elle poursuit son expansion. Début de cette année, la société a d'ailleurs reçu un permis d'urbanisme pour s'étendre et créer le " Campus Odoo " en vue d'atteindre quelque 1 500 employés, soit plus de 800 postes supplémentaires par rapport au site actuel.

L'entreprise n'a toutefois pas tourné le dos à Grand-Rosière-Hottomont (Ramillies) où elle s'étend au sein de trois fermes reprises à l'Inventaire du patrimoine wallon. Deux d'entre elles ont été "pastillées", ce qui signale leur valeur patrimoniale particulière.

La première, chaussée de Namur, accueille son siège social. Elle remonte à la fin du XVIIIe siècle.

La deuxième se trouve rue des Bourlottes. Construite principalement en brique et pierre de Gobertange, cette ancienne exploitation agricole en quadrilatère remonte aux XVIIIe et XIXe siècles et entoure une cour entièrement pavée de grès.

Enfin, Odoo a racheté une troisième ferme, rue de Ramillies, dite la ferme de Waulsort. "Ample ferme en quadrilatère chaulé entourée de prairies marécageuses arrosées par le ruisseau des Bourlottes qui se jette dans le Steinbais à une centaine de mètres de là", décrit l'Inventaire wallon.

Remontant à la première moitié du XVIIIe siècle, "l'ensemble est caractérisé par un bel étagement des volumes, souvent à pignons débordants, très opaque vers l'extérieur, d'où émerge l'imposante grange à l'est, ainsi que le remarquable porche-colombier sous toiture sommée d'un clocheton, au nord."

Pour les trouver, un signe ne trompe pas: elles possèdent des vastes parkings où se garent les voitures floquées aux couleurs et au nom d'Odoo.

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