Strasbourg. « Il a marqué la ville et les gens » : Robert Lauck, ancien patron du “Saint-Sépulcre”, est mort

« D’Robbes vom Hailich Graab », alias Robert Lauck, comme le saluent sa petite-fille et le restaurant du Saint-Sépulcre , s’est éteint mardi 28 juillet à l‘âge de 83 ans. Il était l’ancien propriétaire d’un de ces winstubs mythiques du centre-ville jusqu’en 2007. « J’ai passé mon enfance là-bas avec ma sœur Pauline, c’était un sacré personnage », se remémore sa petite fille, Clara Filipe. « Il était connu pour son franc-parler, sa gaieté… Il n’avait pas sa langue dans sa poche non plus ! »

Dans le restaurant, les habitués retrouvaient souvent Robert Lauck à la découpe du jambon en croûte, la spécialité de l’établissement d’alors. « C’était l’attraction, l’image culte que beaucoup gardent du restaurant ! » Toute la gastronomie alsacienne avait l’honneur des nappes en kelsch du restaurant : waedele, salade alsacienne, quiches, langue de porc…

«  Il servait le vin alsacien dans des rutscherle »

Un habitué nous raconte un personnage « rustique, une figure de la restauration et des winstubs, qui avait à cœur le produit alsacien. Il servait le vin alsacien, “le vin du patron !”, dans des rutscherle (petits verres, NDLR). C’est une de ces institutions où on finissait tard dans la soirée… Il a marqué la ville et les gens. »

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« Un super papa et un super grand-père »

À ses côtés, s’affairaient parmi les cinq salariés, son épouse Béatrice ainsi que sa fille Caroline. Quand il n’était pas aux commandes de son restaurant, ce Strasbourgeois de naissance et passionné de chasse aimait sortir de la ville pour passer de nombreuses heures au contact de la nature. « C’était quelqu’un d’extraordinaire, un super papa et un super grand-père », lui rend hommage Clara.

Cette figure locale, « patron exigeant », rappelle le restaurant sur sa page Facebook, « cultivait avant tout le sens de la tradition et de l’excellence. Derrière une personnalité bien affirmée se cachait un profond attachement à sa ville, à son patrimoine culinaire et à l’âme des winstubs. » Sur les réseaux, les hommages pleuvent à la mémoire du nonagénaire et de « la belle époque ». « Convivial, simple, délicieux, très alsacien, on ne pouvait pas ne pas aimer », salue une internaute. « Très triste. Un commerçant irremplaçable », s’émeut une professionnelle voisine du restaurant.

Robert Lauck avait repris l’établissement familial du 15 rue des Orfèvres en 1964, fondé par son père Charles. Depuis son départ à la retraite en 2007, plusieurs gérants et propriétaires se sont succédé à la gestion du restaurant. « Il a consacré sa vie à préserver un art de vivre alsacien qui faisait du Saint-Sépulcre bien plus qu’un restaurant : un lieu de mémoire, de convivialité et de fidélité. » France 3 lui avait consacré en 1992 un reportage à revoir sur le site l’Institut national de l’audiovisuel (INA).

Sur une page dédiée à son histoire, le restaurant date sa fondation du début du XXe siècle, mais dévoile une histoire bien plus ancienne : « La tradition locale veut que la Zuem Hailich Graab fût un lieu de rencontre discret, peut-être même relié par des galeries souterraines à la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg pour les travailleurs et moines venus y boire un verre de vin d’Alsace en toute discrétion. »