TÉMOIGNAGES. Ils quittent la Provence et leur métier pour ouvrir un restaurant à Termes-d'Armagnac : "On est tombé amoureux du Gers"
l'essentiel Des Bouches-du-Rhône au Gers, Cécile et Bertrand Salvat ont changé de cap pour réaliser un rêve : ouvrir leur propre restaurant. Depuis six semaines, le couple accueille ses premiers clients à La Petite Table de Bercé, à Termes-d'Armagnac, un établissement où les produits du terroir gersois et l'esprit familial sont au cœur du projet. Rencontre.
Il y a encore quelques mois, Cécile travaillait comme aide-soignante en maison de retraite et Bertrand était artisan. Ils ont pourtant décidé de tourner une page de leur vie pour réaliser un rêve commun : "C'était de fonder notre propre restaurant, même si ce n'était pas du tout notre métier", confie Cécile. Un projet qui les a conduits jusqu'à Termes-d'Armagnac, où ils ont inauguré La Petite Table de Bercé il y a six semaines. Pour Bertrand, cette nouvelle vie lui permet enfin de vivre une passion de longue date. "La cuisine a toujours été une passion que je n'ai jamais pu faire à cause de mon ancien métier."
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En couple depuis 1994, ils vivaient encore l'an dernier à Boulbon, dans les Bouches-du-Rhône. C'est grâce à des amis installés dans le Gers qu'ils ont découvert le département. "On venait les voir presque tous les étés et tous les hivers et, évidemment, on est tombé amoureux du Gers." Le nom du restaurant est également un clin d'œil à leur histoire. "Ber" pour Bertrand, "Cé" pour Cécile.
Une maison transformée en restaurant
Le projet a véritablement pris forme lorsque Cécile et Bertrand sont tombés sur une vieille bâtisse. "On n'a pas cherché une maison très longtemps. Celle-ci est arrivée, on a vite été comblés et le projet est né." Le couple a décidé dans la foulée d'installer son habitation à l'étage et d'aménager le restaurant au rez-de-chaussée. Pendant trois mois, ils ont eux-mêmes réalisé les travaux. "On a transformé la cuisine. On a voulu garder le style de la maison pour que les gens se sentent comme chez eux", explique Bertrand.
Cet esprit se retrouve aussi dans l'accueil réservé aux clients. "Les gens sont nos invités. Comme c'est chez nous, on veut qu'ils passent un agréable moment tout en gardant cet esprit familial."
Le restaurant peut également accueillir des groupes jusqu'à 25 personnes pour des mariages, baptêmes, repas entre amis ou d'autres événements privatifs, avec une organisation adaptée aux besoins de chacun.
Des produits locaux mis en avant
À La Petite Table de Bercé, la carte change chaque semaine avec deux entrées, trois plats et trois desserts. Les produits sont frais, les préparations faites maison et les cuissons de viandes et de poissons réalisées au feu de bois. Pour s'approvisionner, le couple travaille avec des producteurs installés "dans un périmètre de 10 à 15 kilomètres". Seul le poisson ne vient pas du Gers, mais il reste d'origine française.
S'ils mettent aujourd'hui le terroir gersois à l'honneur, les deux restaurateurs n'oublient pas leurs origines provençales. "En Méditerranée, il y a beaucoup plus d'assaisonnements. Ici, on est habitué à d'autres saveurs. On essaie d'apporter un peu de chez nous, et eux apportent leurs produits. En mélangeant les deux, ça fait quelque chose de sympathique."
Au bout de seulement six semaines d'ouverture, les premiers retours sont encourageants. "On est en avance d'une semaine sur les réservations", sourit Cécile.