Un pilote poignardé en plein vol: une bagarre dans le cockpit pour empêcher un détournement? "Ils avaient perdu le contrôle de l'avion" (vidéos)

Le vol FZ 1073, qui avait décollé de l'aéroport international de Dubaï à destination de l'aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv, a finalement atterri à l'aéroport de Tabuk, dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite. "Le vol a connu un incident en cours de route. L'appareil a atterri sans encombre à l'aéroport de Tabuk et tous les passagers sont sains et saufs", a indiqué un porte-parole de Flydubai dans un communiqué.

Un signal de détresse puis un code de détournement

L'incident a provoqué une importante alerte alors que l'avion se trouvait en vol. D'après les données de suivi de l'appareil, le Boeing 737 MAX 8 a émis le code 7700, qui correspond à une situation d'urgence générale. Un code 7500, utilisé pour signaler une intervention illicite ou un détournement, a ensuite été brièvement activé avant que le 7700 ne soit à nouveau transmis.

L'appareil a également fortement perdu de l'altitude. Selon les données de Flightradar24, il est descendu rapidement de plusieurs milliers de mètres avant de poursuivre son déroutement vers Tabuk.

Face à ces signaux, Israël a fait décoller des avions de chasse, craignant dans un premier temps un possible détournement de l'appareil. Cette hypothèse a ensuite été écartée par les autorités israéliennes, selon plusieurs médias.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son gouvernement ont suivi la situation de près. Le gouvernement israélien a assuré que la situation était "sous contrôle" et que toutes les mesures nécessaires étaient prises pour permettre le retour des passagers israéliens en toute sécurité.

Une altercation aurait éclaté dans le cockpit

Les raisons précises de l'urgence restent toutefois à être déterminées. Plusieurs médias israéliens rapportent qu'une violente altercation aurait éclaté entre le pilote et le copilote.

Selon ces informations, l'un des pilotes aurait poignardé l'autre avec un couteau. Des passagers seraient alors intervenus après avoir entendu des cris provenant du cockpit.

Une passagère a témoigné auprès de la chaîne israélienne Channel 12. "On a entendu des cris dans l'avion. Après ils ont ouvert le cockpit et on a vu du sang, et que quelqu'un avait poignardé le pilote avec un couteau de poche", a-t-elle raconté.

Selon son témoignage, des passagers et des membres de l'équipage auraient réussi à maîtriser la personne impliquée dans l'altercation.

"On a cru par moments qu'on ne s'en sortirait pas vivants", a-t-elle ajouté.

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On a compris qu'un des pilotes s'était fait poignarder et était sérieusement blessé, et qu'ils avaient perdu le contrôle de l'avion. Et il a commencé à plonger à toute vitesse. C'était effrayant

Une autre passagère, présentée comme Noam, a décrit une forte perte d'altitude. "On a compris qu'un des pilotes s'était fait poignarder et était sérieusement blessé, et qu'ils avaient perdu le contrôle de l'avion. Et il a commencé à plonger à toute vitesse. C'était effrayant", a-t-elle témoigné.

Ces récits de passagers n'ont cependant pas encore été entièrement confirmés par Flydubai ou les autorités saoudiennes. La compagnie s'est pour l'heure limitée à confirmer qu'un "incident" avait eu lieu à bord.

Deux autres pilotes auraient pris les commandes

Selon les médias israéliens cités par l'AFP, deux autres pilotes qui voyageaient comme passagers se trouvaient à bord de l'avion. Ils auraient pris les commandes après l'incident et permis à l'appareil de poursuivre son vol jusqu'à Tabuk.

L'aéroport de Tabuk a par ailleurs indiqué que le pilote et le copilote avaient été blessés et hospitalisés. Une importante présence policière a été constatée autour du terminal après l'atterrissage.

Les quelque 180 passagers ont pu sortir de l'avion sains et saufs, selon les informations communiquées par la compagnie. Ils ont été pris en charge sur place, notamment par des psychologues et le Croissant-Rouge, dans l'attente d'une solution pour poursuivre leur voyage vers Tel-Aviv.

Une possible tentative de faire s'écraser l'avion évoquée

Les autorités israéliennes examinent également plusieurs hypothèses concernant les motivations de l'incident. La chaîne Channel 12 a notamment rapporté que l'un des pilotes aurait pu chercher à précipiter l'avion au sol.

Une possible tentative d'attentat terroriste a également été évoquée par des responsables israéliens. À ce stade, cette piste n'est toutefois pas établie et aucune autorité n'a confirmé officiellement les motivations de l'un des pilotes.

L'armée israélienne a indiqué à l'AFP qu'elle procédait à des "vérifications".

L'enquête doit désormais permettre de déterminer ce qui s'est exactement passé dans le cockpit, pourquoi les différents signaux d'urgence ont été activés et dans quelles circonstances l'avion a perdu brutalement de l'altitude.