"Un simple tiret du bas"... Une confusion entre deux pseudonymes sur internet envoie un innocent en prison pendant 18 mois pour détention d'images pédopornographiques
l'essentiel Un Canadien a passé 18 mois en prison pour une simple erreur. Innocenté en appel, la justice avait mal lu le pseudonyme qu'il utilisait sur une plateforme de messagerie et l'avait condamné à tort en première instance pour des faits de "détournement de mineur et détention d'images de pédopornographie".
Un simple caractère informatique a envoyé un innocent en prison pendant un an et demi. Brandon Klayme, un habitant de Halifax au Canada, a purgé une peine de 18 mois de prison ferme pour détournement de mineur et possession de contenu pédopornographique avant d'être totalement innocenté en appel. Un véritable cauchemar pour le Canadien provoqué par une confusion entre deux noms d'utilisateur à un seul tiret du bas près, raconte la chaîne canadienne CBC.
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Un tiret en trop, 18 mois de prison
L'affaire remonte à 2020, dans l'État du Wisconsin aux États-Unis. La police américaine enquête alors sur un homme échangeant des messages à caractère sexuel et des images intimes avec une fillette de 12 ans via la plateforme Kik. Le suspect utilise le pseudo "fus__ro_dah" comportant deux tirets du bas entre "fus" et "ro".
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Mais au moment d'émettre les réquisitions judiciaires pour identifier l'adresse IP et le mail du suspect, les autorités américaines ont commis une erreur d'écriture. Elles saisissent le pseudo "fus_ro_dah", avec cette fois-ci un seul tiret du bas. Tout cela mène ensuite à l'arrestation de Brandon Klayme.
"Il n'aurait jamais dû être condamné"
Dans l'impossibilité d'interroger la jeune victime de 12 ans, alors hospitalisée pour une dépression sévère, les enquêteurs vont donc s'appuyer exclusivement sur ces données numériques. En avril 2023, après avoir toujours nié son implication dans cette affaire, Brandon Klayme est condamné par le tribunal de Dartmouth à 18 mois de prison ferme.
Il aura fallu attendre le travail de son équipe de défense, au printemps 2026, lors de la préparation du procès en appel, pour que l'erreur soit enfin découverte. "Nous cherchions à comprendre pourquoi les preuves informatiques le pointaient du doigt alors qu'il niait fermement toute implication", a expliqué son avocat, Zeb Brown.
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La justice a alors reconnu son erreur et déclaré "qu'il n'aurait jamais dû être condamné". D'après les éléments révélés lors de la procédure d'appel, le "bon" pseudonyme est relié à un suspect localisé en Californie. Brandon Klayme est actuellement un homme libre mais aura perdu 18 mois de sa vie à cause d'une "subtile erreur".