“Une invasion” de serpents nageurs sème la panique à Ibiza
L’île d’Ibiza est victime d’une “invasion” de serpents, désormais présents sur la quasi-totalité de son territoire. Un problème pour ce haut-lieu touristique, et ce à plusieurs égards.
Kevin Dupont
Source: Huffington Post, El País, The Guardian, RTVE
4 août 2026, 12:40
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15 avril 2024: sur la côte de Santa Eulària des Riu, la troisième plus grande ville d’Ibiza, une ombre se rapproche des rochers. Intrigués, des chercheurs espagnols filment la scène. Il s’avère en réalité que cette ombre est celle d’une couleuvre fer-à-cheval, qui serpente dans l’eau jusqu’à rejoindre la terre ferme.
Cette espèce n’est pas venimeuse, mais elle est incroyablement invasive. Originaire de la péninsule ibérique et du Maghreb, ce serpent, absent des Baléares jusqu’à ces 25 dernières années, a commencé à conquérir Ibiza. Probablement arrivé via l’importation d’oliviers provenant d’Espagne continentale, il serait déjà présent sur 90% du territoire de l’île. Fin 2027, cette dernière devrait être entièrement colonisée, selon le Guardian.
Un serpent qui se plaît beaucoup trop à Ibiza
Cette invasion est un problème pour les touristes, qui peuvent le croiser lors de leurs baignades en mer ou dans leurs logements, y compris dans les toilettes, note le Huffington Post.
Mais ce phénomène ne se limite pas à de simples petits désagréments, car c’est tout l’écosystème d’Ibiza qui pourrait s’en retrouver bouleversé. Le lézard des Pituyses, une espèce uniquement présente à Ibiza et dans de rares localités ailleurs dans les Baléares, figure parmi les premières victimes de ce nouveau venu. Or ce petit reptile permet de lutter contre les insectes ravageurs et participe à la pollinisation des plantes.
Selon la RTVE, la couleuvre fer-à-cheval prospère facilement en raison de l’absence de prédateurs et de l’abondance des proies. Résultat : ce serpent se reproduit tranquillement et peut atteindre jusqu’à deux mètres de long, soit une taille deux fois supérieure à la moyenne relevée sur le continent.
Des pièges ont été placés, mais le phénomène semble inarrêtable. Les autorités d’Ibiza s’apprêtent donc à devoir limiter au maximum les conséquences de cette invasion. Cette année, des scientifiques ont dû capturer des lézards des Pituyses pour les transférer en urgence au zoo de Barcelone, afin d’assurer la survie de l’espèce, relève El País.