Va-t-on faire bientôt la guerre dans l’espace ? L’aveu des États-Unis qui inquiète la Chine et la Russie
Publié le 15 septembre à 21h22
Ajoutez-nous à vos favoris Google Pour la première fois, les États-Unis ont confirmé disposer d’armes déployées en orbite, capables d’être utilisées à des fins offensives comme défensives. Cette annonce n’a pas manqué de faire réagir la Chine et la Russie. Les détails avec Vincent Jamoulle et Julien Raway.Pour la première fois, les États-Unis ont confirmé disposer d’armes déployées en orbite, capables d’être utilisées à des fins offensives comme défensives. Cette annonce n’a pas manqué de faire réagir la Chine et la Russie.
« Les États-Unis disposent de systèmes de contrôle spatial armé », a déclaré Troy E. Meink, secrétaire de l’US Space Force. L’annonce est surprenante, car jusqu’ici, l’armement dans l’espace est resté un sujet tabou. Mais le secret n’en est pas un : depuis le lancement du premier satellite en 1957, les orbites autour de la Terre sont des lieux très stratégiques.
Yaël Nazé, astrophysicienne belge, situe l’enjeu militaire de ces orbites : « Aujourd’hui, les armées ont besoin clairement de l’espace pour espionner les voisins, pour guider des drones, pour communiquer avec les troupes de manière sécurisée. Tout ça, évidemment, se fait par le spatial. »
Les grandes puissances se tirent dans les pattes : neutralisation de caméras avec des lasers, brouillage des signaux GPS, prise de contrôle informatique depuis la Terre, satellites capables d’en intercepter un autre, et même destruction.
Un traité né d’un essai nucléaire raté en 1962
Yaël Nazé détaille les précédents en la matière : « Jusqu’ici, les destructions de satellites ont été faites par des missiles lancés depuis le sol ou depuis la mer vers des satellites qui appartenaient à la même nation. On n’a agressé personne jusqu’ici, mais on sait qu’on peut avoir des canons dans l’espace, on a déjà essayé aussi. Il y a énormément de possibilités, y compris des attaques espace-espace, même si jusqu’ici on n’en a pas encore vu. »
En 1962, les Américains ont fait exploser une petite charge nucléaire dans l’espace. L’effet a été beaucoup plus dévastateur que prévu : de très nombreux satellites ont été détruits. Cette expérience a poussé les membres de l’ONU à adopter, en 1967, le traité spatial.
Thameur Ellouze, avocat spécialisé dans les nouvelles technologies, précise la portée de ce texte : « Ce traité a interdit expressément les activités militaires importantes telles que l’utilisation d’armes nucléaires et les armes de destruction massive dans cet espace. »
L’espace, un no man’s land juridique
Juridiquement, l’espace n’appartient à personne. Il appartient donc à tout le monde. En 2007, les Chinois ont détruit un de leurs satellites : le nuage de débris tournant à haute vitesse autour de la Terre a posé de gros soucis à la Station spatiale internationale. Une guerre dans l’espace pourrait rapidement provoquer une accumulation de débris telle que toute utilisation de l’espace par l’homme deviendrait impossible.
Selon Thameur Ellouze, ce vide juridique laisse la sécurité largement entre les mains des États eux-mêmes : « Les traités internationaux ne permettent pas aujourd’hui d’assurer une sécurité complète et on reste dépendant très fortement de la volonté des États. »
Pékin et Moscou vent debout contre l’annonce américaine
L’annonce américaine a rapidement fait réagir les grandes puissances actives dans l’espace.
Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a haussé le ton : « Nous pressons la partie américaine de cesser le déploiement de ses capacités militaires et de se préparer à une guerre dans l’espace. »
La Russie a demandé que soient poursuivis les efforts communs pour démilitariser l’espace. Derrière ces bons sentiments, il y a de très gros enjeux financiers et militaires, et personne ne précise quelle est la nature ni l’ampleur de son propre armement spatial.
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