Vers une deuxième journée au finish ce samedi en Coupe Davis face à l'Autriche ? "Le nom de leur cinquième homme ? Honnêtement, je m'en fiche"

Le soleil a chassé la grisaille de la veille, ce vendredi, dans le Prater viennois. Un décor idéal pour ouvrir cette rencontre de Coupe Davis face à l'Autriche. Restait à savoir pour qui le ciel allait être plus clément.

Aux abords du Wiener Athletiksport Club, avant les hymnes, on tombe sur Axel, entouré de Fabrice et Gordon. Liégeois et membres du club des Davis'Et, les trois hommes font partie de la quarantaine de supporters venus à Vienne, certains en avion, d'autres au bout d'une longue route.

Avec les Belgian Tennis Fans et quelques irréductibles éparpillés, ils forment une bonne centaine de fans noir-jaune-rouge dans un stade de 4 000 places manquant de couleurs et encore clairsemé. Quoi de plus logique en cette journée qui coïncide avec le dernier jour d'école de la semaine. Ce sera différent ce samedi, promet-on.

Parmi notre trio, Axel accepte le jeu des pronostics : "Je sens la grosse performance de Gauthier et un Zizou un peu dans le mal, mais qui s'en sort en trois sets."

Onclin loupe le coche, Bergs se réveille

Pour son baptême du feu en Coupe Davis, Gauthier Onclin (ATP 167) tient bon face à l'expérimenté Jurij Rodionov (ATP 142). Breaké à 2-3, il recolle à 4-4 et s'offre même deux balles de break dans la foulée. Mais il s'incline dès la première opportunité de son adversaire (4-6). Le ressort semble alors cassé : la seconde manche part en cavalier seul pour l'Autrichien (6-1), qui conclut en 1 h 29. Le pronostic d'Axel prend l'eau.

Il se rattrape quinze minutes plus tard. Opposé à Lukas Neumayer (ATP 180), Zizou Bergs (ATP 38) est malmené d'entrée (2-6). Et doit attendre 0-2 dans la deuxième manche pour se reprendre. Le Limbourgeois joue enfin en leader. Il hausse le ton (6-4) puis referme le match aussitôt (6-2). Score à l'issue de cette première journée : 1-1.

"Il y a beaucoup de joueurs du top 250 qui peuvent te défier, et il faut lui rendre hommage pour m'avoir rendu les choses aussi difficiles, nous a expliqué Bergs après la rencontre. J'ai peut-être commencé un peu trop prudemment en tenant compte des conditions de jeu. Quand tu changes de surface (NdlR : il est en pleine tournée sur dur), il te faut toujours un temps d'adaptation pour sentir quand tu peux attaquer, quand tu dois défendre et je suis resté un peu trop sur la retenue. J'ai mis du temps à trouver mon tennis et il en a bien profité."

Steve Darcis jugeait le résultat final logique. "Cela pourrait être pire, mais aussi mieux, glisse-t-il. Sur le match de Gauthier, il a eu plein d'occasions dans le premier set. S'il l'emporte 6-4, tout change. Mais je suis fier de lui, comme de Zizou qui a été un peu malade cette semaine. Ils se sont battus et sont restés positifs, c'était la clé aujourd'hui malgré des conditions difficiles."

Le double de ce samedi sera sans doute déterminant. Et d'aucuns y voient déjà une cinquième joute décisive en fin de journée, la paire autrichienne partant favorite avant que Bergs ne défie Rodionov dans le quatrième simple.

L'identité du cinquième Autrichien ? Honnêtement, je m'en fiche...

Le sélectionneur a-t-il déjà choisi son cinquième homme (Gauthier Onclin ou Kimmer Coppejans), si le scénario se confirme ?

"Je pense que je le sais, mais ce n'est que 1-1. Il y a deux matchs avant, on va d'abord se concentrer sur le double, c'est un point très important. Ensuite, probablement Zizou jouera le quatrième, et puis on verra. Tant de choses peuvent se passer pendant la nuit ou la journée."

Quant à l'identité du cinquième Autrichien, que le capitaine Jürgen Melzer semble déjà avoir arrêtée, la réponse à un journaliste autrichien fuse, presque désinvolte : "Honnêtement, je m'en fiche, c'est trop loin. Je veux y aller point par point. Ils ont deux bons gars, ce sera difficile de toute façon. Concentrons-nous d'abord sur notre équipe et sur nos forces, le reste n'a pas d'importance."

Axel, lui, n'a pas cette prudence. "À la fin, c'est toujours la Belgique qui gagne", nous a-t-il souri.

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