Volcan en éruption, zone interdite… un touriste américain meurt frappé par la foudre sur l’Etna

Un touriste américain d’une trentaine d’années est mort après avoir été frappé par la foudre alors qu’il randonnait sur les pentes de l’Etna, en Sicile. Le trentenaire se trouvait dans une zone interdite d’accès lorsqu’un violent orage a éclaté.

Le drame s’est produit dimanche 16 août sur l’Etna, en Sicile. Alors qu’il progressait sur les flancs du volcan, un touriste américain âgé d’environ 30 ans a été frappé par la foudre, rapporte 20 Minutes, citant les agences de presse italiennes Ansa et Adnkronos. Grièvement touché, le randonneur a été secouru vers 20 heures avant d’être transporté par hélicoptère jusqu’à l’hôpital Cannizzaro de Catane.

Malgré les tentatives des secours, il n’a pas pu être réanimé et est décédé à l’hôpital. Selon les premières constatations, l’homme se trouvait au moment de l’accident dans une zone interdite d’accès pour des raisons de sécurité. L’Etna, considéré comme le volcan actif le plus haut d’Europe, connaît actuellement une importante activité volcanique qui attire de nombreux visiteurs.

Des restrictions pour s’approcher du sommet

Face aux risques liés à l’activité du volcan, l’accès aux parties les plus élevées de l’Etna est réglementé. Les visiteurs peuvent notamment monter seuls jusqu’à environ 2 400 mètres d’altitude. Au-delà, ils doivent être accompagnés par un guide. L’activité récente du volcan attire pourtant de nombreux curieux, venus notamment observer ses impressionnantes coulées de lave. Certains visiteurs prennent ainsi le risque de s’approcher des zones dangereuses pour obtenir des images spectaculaires. Cette forte affluence complique également le travail des guides de montagne, sollicités par un nombre important de touristes.

L’aéroport de Catane perturbé par les cendres

L’activité volcanique de l’Etna a également eu des conséquences sur le trafic aérien. Les importantes émissions de cendres avaient contraint l’aéroport de Catane, principale porte d’entrée aérienne de l’est de la Sicile, à fermer pendant plusieurs jours. Des centaines de vols avaient été annulés ou détournés. Le trafic a finalement repris samedi 15 août à 14 heures, après l’abaissement du niveau d’alerte lié à l’activité volcanique, passé du rouge à l’orange, selon l’aéroport.

Le décès du touriste américain intervient alors que l’Italie est touchée par une nouvelle dégradation orageuse après plusieurs épisodes de fortes chaleurs. L’ANSA rapporte également qu’un autre randonneur a été retrouvé mort dans le Haut-Adige, avec l’hypothèse qu’il ait lui aussi pu être frappé par la foudre.